วุฒิสมาชิกแมตต์ คานาวาน ทำเอาหลายคนต้องกลอกตาไปมาเมื่อวานนี้ เมื่อเขาทวีตภาพถ่ายฉากหิมะตกในภูมิภาคนิวเซาท์เวลส์ พร้อมคำบรรยาย 2 คำที่เสียดสีว่า “สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง” Canavan ผู้ต่อต้านการดำเนินการด้านสภาพอากาศที่มีชื่อเสียงและผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมถ่านหิน ดูเหมือนว่าจะเสนอว่าการมีอยู่ของความเย็นจัดอย่างโดดเดี่ยวหมายความว่าภาวะโลกร้อนนั้นไม่จริง ก่อนหน้านี้ นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสันยืนยันว่า “ไม่มีข้อพิพาทในประเทศนี้เกี่ยวกับปัญหา
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วโลก และผลกระทบต่อรูปแบบ
สภาพอากาศทั่วโลก” แต่ทวีตของ Canavan จะแนะนำเป็นอย่างอื่น ความจริงก็คือ เมื่ออากาศอุ่นขึ้น สภาพอากาศที่หนาวเย็นเป็นประวัติการณ์ก็พบได้น้อยลง และพายุฤดูหนาวเพียงลูกเดียวก็ไม่ได้ลบล้างภาวะโลกร้อนที่มนุษย์ก่อขึ้นมากว่าศตวรรษ ในที่นี้ เราจะพิจารณาความเข้าใจผิดเกี่ยวกับสภาพอากาศหนาวเย็นอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น และความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วไปอีกสองข้อ ทวีตของ Canavan เป็นตัวอย่างของกลยุทธ์ทั่วไปที่ใช้โดยผู้ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่จงใจทำให้สภาพอากาศและสภาพอากาศ สับสน
ขณะนี้ บางส่วนของออสเตรเลียกำลังตกอยู่ในสภาวะหนาวเย็นเนื่องจากอากาศที่เย็นจัดจากแอนตาร์กติกาถูกพัดพาขึ้นไปเหนือรัฐทางตะวันออก นี่เป็นส่วนหนึ่งของระบบสภาพอากาศปกติและเกิดขึ้นชั่วคราว ในทางกลับกัน ภูมิอากาศหมายถึงสภาพอากาศในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่ามาก เช่น หลายทศวรรษ และเมื่อสภาพอากาศของเราอุ่นขึ้นความน่าจะเป็นที่ระบบสภาพอากาศดังกล่าวจะทำให้อุณหภูมิเย็นจัดลดลงอย่างมาก
เช่นเดียวกับอุณหภูมิเฉลี่ยในออสเตรเลียที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา อุณหภูมิในฤดูหนาวก็เช่นกัน ไม่ได้หมายความว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะไม่เกิดขึ้น ในโลกที่ร้อนขึ้น อุณหภูมิฤดูหนาวที่หนาวจัดยังคงเกิดขึ้นได้ แต่น้อยกว่าที่เคยเป็น
ในความเป็นจริง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์หมายถึงความอบอุ่นในฤดูหนาวที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้นและครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ของประเทศ เหตุการณ์ที่ร้อน แรงเป็นประวัติการณ์ในออสเตรเลียตอนนี้มีค่ามากกว่าเหตุการณ์ที่ทำลายสถิติความหนาวเย็น ใช่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจนำมาซึ่งประโยชน์บางอย่าง ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิโลกที่ร้อนขึ้นอาจหมายถึงจำนวนผู้เสียชีวิต
จากสภาพอากาศที่หนาวเย็นจัด หรือเส้นทางเดินเรือที่สั้นกว่าเปิด
ข้ามอาร์กติกเมื่อน้ำแข็งในทะเลละลาย แต่ผลประโยชน์ในทางที่ผิดที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะมีค่ามากกว่าความเสียหายที่เกิดขึ้น
ความร้อนสูงอาจถึงแก่ชีวิตได้สำหรับมนุษย์ และจากการศึกษาทั่วโลกพบว่า 37% ของการเสียชีวิตจากความร้อนเป็นผลโดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ นั่นหมายถึง มีผู้เสียชีวิต เกือบ 3,000รายในบริสเบน ซิดนีย์ และเมลเบิร์นระหว่างปี 1991 ถึง 2018 เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ความร้อนและความชื้นสูงอาจทำให้บางส่วนของโลก โดยเฉพาะบริเวณใกล้เส้นศูนย์สูตรไม่สามารถอยู่อาศัยได้ภายในสิ้นศตวรรษนี้
ภาวะโลกร้อนยังทำลายพืช สัตว์ และระบบนิเวศด้วย ในปี พ.ศ. 2561 สุนัขจิ้งจอกบินที่สวมแว่นตาประมาณหนึ่งในสามของออสเตรเลียเสียชีวิตเมื่ออุณหภูมิรอบเมืองแคนส์สูงถึง 42 องศาเซลเซียส และมีหลักฐานว่าพืชในออสเตรเลียจำนวนมากไม่สามารถรับมือได้ดีในโลกที่ร้อนขึ้น – และใกล้ถึงจุดเปลี่ยนแล้ว
คลื่นความร้อนยังสร้างความเสียหายให้กับมหาสมุทรอีกด้วย แนวปะการัง Great Barrier Reef ประสบกับเหตุการณ์ฟอกขาวครั้งใหญ่ถึง 3 ครั้งในเวลาเพียง 5 ปี ภายในเวลาหลายทศวรรษ สิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติไม่น่าจะมีอยู่ในรูปแบบปัจจุบันซึ่ง ส่งผลกระทบต่อ การจ้างงานและการท่องเที่ยวอย่างมาก
ประเด็นสำคัญ: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้คลื่นทะเลมีพลังมากขึ้น คุกคามที่จะกัดเซาะแนวชายฝั่งหลายแห่ง
ในเดือนมกราคมปีที่แล้ว แอนดรูว์ โบลต์ คอลัมนิสต์ของ News Corp สร้างความปั่นป่วนด้วยบทความที่เสนอว่าการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂) ที่เพิ่มขึ้นนั้นเป็น “การทำให้โลกเป็นสีเขียว” และด้วยเหตุนี้จึงถือเป็น “เรื่องดี”
ในระหว่างการสังเคราะห์ด้วยแสง พืชจะดูดซับ CO₂ เมื่อความเข้มข้นของ CO₂ ในชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้น นักวิจัยบางคนทำนายว่าโลกจะเขียวขึ้นและผลผลิตพืชจะเพิ่มขึ้น
สอดคล้องกับสมมติฐานนี้ มีหลักฐานทางอ้อมของ การสังเคราะห์ แสงทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นและสีเขียวที่สังเกตได้จากดาวเทียม นอกจากนี้ยังมีหลักฐานทางอ้อมของ ” การกักเก็บคาร์บอน ” ที่เพิ่มขึ้น โดย CO₂ ถูกดึงลงมาจากชั้นบรรยากาศโดยพืช จากนั้นจึงเก็บไว้ในดิน
อุณหภูมิที่สูงขึ้นนำไปสู่การเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิเร็วขึ้น เช่นเดียวกับการเติบโตของพืชในฤดูร้อนที่ยืดเยื้อ โดยเฉพาะในซีกโลกเหนือ นักวิจัยคิดว่าสิ่งนี้ทำให้ปริมาณคาร์บอนในดินเพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานอย่างกว้างขวางเช่นกันว่าต้นไม้บางต้นไม่เติบโตตามที่คาดไว้เนื่องจากระดับ CO₂ ที่เพิ่มขึ้นในบรรยากาศของเรา ตัวอย่างเช่น การศึกษาว่ายูคาลิปตัสของออสเตรเลียอาจตอบสนองต่อ ความเข้มข้นของ CO₂ ในอนาคตได้อย่างไร จนถึงขณะนี้พบว่าไม่มีการเจริญเติบโตเพิ่มขึ้น
การเติบโตของพืชที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้พืชใช้น้ำมากขึ้น ทำให้กระแสน้ำลดลงอย่างมากซึ่งจะทำให้เกิดปัญหาเรื่องน้ำในพื้นที่แห้งแล้ง
โดยรวมแล้ว ความพยายามที่จะประนีประนอมกับหลักฐานต่างๆ ที่แสดงว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเปลี่ยนแปลงพืชพรรณบนบกของโลกได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทาย
