วลีนี้เป็นมาตรฐานที่นักดาราศาสตร์จะใช้กับสัญญาณประหลาดที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ “สกายอาย” ของจีน ซึ่งอาจเป็นการส่งสัญญาณจากเทคโนโลยีต่างดาว บทความที่รายงานสัญญาณดังกล่าวถูกโพสต์บนเว็บไซต์ของหนังสือพิมพ์ Science and Technology Daily ที่ได้รับการสนับสนุนจากจีนแต่ถูกลบออกไปในภายหลัง ในที่สุดนักดาราศาสตร์ก็ค้นพบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดนอกโลกหรือไม่? และกำลังถูกระงับอยู่หรือไม่?
เราควรจะสนใจ แต่ยังไม่ตื่นเต้นเกินไป (ยัง) สัญญาณที่น่าสนใจ
ต้องผ่านการทดสอบมากมายเพื่อตรวจสอบว่ามีลายเซ็นของเทคโนโลยีนอกโลกจริง ๆ หรือเป็นเพียงผลของการรบกวนจากพื้นดินที่ไม่คาดคิด
และสำหรับการลบ: โดยปกติแล้วการเผยแพร่สื่อจะถูกกำหนดเวลาสำหรับการเผยแพร่พร้อมกันกับผลลัพธ์ที่ได้รับการตรวจสอบโดยเพื่อนซึ่งยังไม่พร้อมให้บริการ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าอาจเผยแพร่เร็วไปหน่อยโดยไม่ได้ตั้งใจ
ตาบนท้องฟ้า
Sky Eye ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อกล้องโทรทรรศน์ทรงกลมรูรับแสงห้าร้อยเมตร (FAST)เป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุจานเดียวที่ใหญ่ที่สุดและไวที่สุดในโลก สิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรม โครงสร้างขนาดมหึมาถูกสร้างขึ้นภายในแอ่ง น้ำตามธรรมชาติในภูเขาของกุ้ยโจว ประเทศจีน
กล้องโทรทรรศน์มีขนาดใหญ่มากจนไม่สามารถเอียงได้ แต่ตัวกระตุ้นหลายพันตัวสามารถชี้ไปในทิศทางที่ทำให้พื้นผิวสะท้อนแสงของกล้องโทรทรรศน์เสียรูปได้ ด้วยการเปลี่ยนรูปพื้นผิว ตำแหน่งของจุดโฟกัสของกล้องโทรทรรศน์จะเปลี่ยนไป และกล้องโทรทรรศน์สามารถมองไปยังส่วนต่างๆ ของท้องฟ้าได้
จีนสร้างกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลกจนเสร็จสมบูรณ์ เพิ่มความหวังในการค้นหาโลกใหม่และสิ่งมีชีวิตต่างดาว
FAST ตรวจจับรังสีที่ความยาวคลื่นวิทยุ (สูงสุด 10 ซม.) และใช้สำหรับการวิจัยทางดาราศาสตร์ในหลากหลายด้าน ด้านหนึ่งคือการค้นหาหน่วยสืบราชการลับนอกโลกหรือ SETI
การสังเกตการณ์ของ SETI ส่วนใหญ่ทำในโหมด “ขี่หลัง”
ซึ่งหมายความว่าพวกมันถูกถ่ายในขณะที่กล้องโทรทรรศน์กำลังใช้งานโปรแกรมวิทยาศาสตร์หลัก ด้วยวิธีนี้ จึงสามารถสแกนพื้นที่ขนาดใหญ่บนท้องฟ้าเพื่อหาสัญญาณของเทคโนโลยีจากต่างดาว – หรือ “ลายเซ็นเทคโนโลยี” – โดยไม่รบกวนการดำเนินการทางวิทยาศาสตร์อื่นๆ สำหรับเป้าหมายพิเศษ เช่น ดาวเคราะห์นอกระบบในบริเวณใกล้เคียง การสังเกตการณ์ SETI โดยเฉพาะยังคงดำเนินการอยู่
การตามล่าเทคโนโลยีจากต่างดาว
การค้นหาลายเซ็นเทคโนโลยีดำเนินมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เมื่อแฟรงก์ เดรค นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน ชี้กล้องโทรทรรศน์ทาเทลขนาด 26 เมตรไปยังดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์สองดวงที่อยู่ใกล้เคียง และสแกนหาสัญญาณของเทคโนโลยี
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การค้นหาลายเซ็นเทคโนโลยีมีความเข้มงวดและละเอียดอ่อนมากขึ้น ระบบที่ใช้ใน FAST ยังสามารถประมวลผลสเปกตรัมวิทยุได้มากกว่าการทดลองของ Drake หลายพันล้านเท่า
แม้จะมีความก้าวหน้าเหล่านี้ แต่เราก็ยังไม่พบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตนอกโลก
FAST กรองข้อมูลจำนวนมหาศาล กล้องโทรทรรศน์ป้อนตัวอย่าง 38 พันล้านตัวอย่างต่อวินาทีเข้าสู่กลุ่มคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูง ซึ่งจะสร้างแผนภูมิที่มีรายละเอียดประณีตของสัญญาณวิทยุที่เข้ามา แผนภูมิเหล่านี้จะถูกค้นหาสัญญาณที่มีลักษณะเหมือนลายเซ็นเทคโนโลยี
ด้วยพื้นที่รวบรวมขนาดใหญ่ FAST สามารถรับสัญญาณที่แผ่วเบาได้อย่างไม่น่าเชื่อ มีความไวมากกว่ากล้องโทรทรรศน์ Murriyang ของออสเตรเลียที่หอดูดาว Parkes Radio ประมาณ 20 เท่า FAST สามารถตรวจจับเครื่องส่งสัญญาณบนดาวเคราะห์นอกระบบใกล้เคียงได้อย่างง่ายดายด้วยกำลังขับที่ใกล้เคียงกับระบบเรดาร์ที่เรามีอยู่ที่นี่บนโลก
ปัญหาของการมีความไวสูงคือคุณสามารถตรวจจับการรบกวนทางวิทยุที่อาจแผ่วเบาเกินกว่าจะตรวจจับได้ พวกเรานักวิจัยของ SETI ก็ประสบปัญหานี้มาก่อน
ปีที่แล้ว เมื่อใช้ Murriyang เราตรวจพบสัญญาณที่น่าสนใจอย่างยิ่งที่เราเรียกว่าBLC1
อย่างไรก็ตาม มันกลายเป็นการแทรกแซงที่แปลกประหลาดมาก (ไม่ใช่มนุษย์ต่างดาว) เพื่อเปิดเผยลักษณะที่แท้จริงของมัน เราต้องพัฒนา กรอบการตรวจ สอบใหม่
เมื่อใช้ BLC1 นั้นใช้เวลาประมาณหนึ่งปีนับจากที่มีการรายงานครั้งแรกไปจนถึงเมื่อมีการเผยแพร่บทวิเคราะห์ที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน ในทำนองเดียวกัน เราอาจต้องรอสักครู่เพื่อให้สัญญาณ FAST ได้รับการวิเคราะห์ในเชิงลึก
ศาสตราจารย์ Zhang Tongjie หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ China Extraterrestrial Civilization Research Group รับทราบสิ่งนี้ในรายงาน Science & Technology Daily:
ความเป็นไปได้ที่สัญญาณที่น่าสงสัยคือการรบกวนทางวิทยุบางชนิดก็สูงมากเช่นกัน และจำเป็นต้องได้รับการยืนยันเพิ่มเติมและตัดออก นี่อาจเป็นกระบวนการที่ยาวนาน
และเราอาจต้องคุ้นเคยกับช่องว่างระหว่างการค้นหาสัญญาณของผู้สมัครและการตรวจสอบ FAST และกล้องโทรทรรศน์อื่นๆ มีแนวโน้มที่จะพบสัญญาณที่น่าสนใจอีกมากมาย
